天罰

ある日、私は祈った。

その少し前に母が電話してきて、父について話していた。

それは、父が明らかに悪かった。

それで、私は祈った。

「神さま、お父さんがもしも悪さをしているなら、お父さんに罰を与えてください。そして、平和を与えてください。

父と子と聖霊の名において、み前にお捧げいたします。」

普段は、お祈りで使わないフレーズを使った。

普段はね、私はプロテスタントなのでジーザスの名において、お祈りする。

これは、カトリックマターだと、私は思ったのだ。

それで一瞬だけ、カトリックになることにした。

カトリックとプロテスタントがどう違うのか、はっきりとはわからないけれど、お祈りの最後が違うのは知っていた。

それから、私は、即座にプロテスタントに戻り、また祈った。

「神さま、人を罰してほしいと願う私を許してください。

ジーザス・クライストの名において、お祈りします。」

神さまというところを、天のお父さまと言う人もいる。

私は、神さまという。

普段、自分がするお祈りに定型はない。

ともかく、よし、これでチャラだ！と私は思った。

人を罰してくれとか、祈っちゃいかん。

許してくれて、ありがとう！と、私は思った。

こんな適当なクリスチャンは、あんまり聞いたことがないけれど、今のところ、私はひどい目にはあっていない。

その翌日。

母が大爆笑しながら、私に電話してきた。

「お父さんが新幹線に入れ歯を忘れてきたのよ！ああ、おかしい。」

父は、総入れ歯だ。

母はけらけら笑い、前日話していたことは、どうでもよくなったようだった。

私は、「バチが当たったな」と言った。

バチが当たったのではない、正確には、天罰をあててくれと願ったのだ。

電話を切った後、私は、父はやはり何かやらかしていたと思った。

入れ歯をなくして、二週間ほど、恥ずかしい思いをする罰くらいの何か。

だいぶ、恥ずかしい。

それから私は、神さま、仕事が早い！と思った。

それにユーモアがきいてる。

神さまは冗談が好きなんだなと思うことはよくある。

笑っていれば、みな平和。

（父はむすっとしていたが。）

ともかく、なんて素晴らしい！と、私は、神さまに感服した。

入れ歯のことも知ってるなんて。

そして、父が受けた罰で、誰も傷つかなった。

面白かっただけである。